Import. bedrijfsauto's (beschrijvingen)

Commer (GB) - Autobedrijf Ten Hoeve, Den Haag

De firma Ten Hoeve was van oorsprong een bakkerij. De heer Ten Hoeve (de oprichter in 1930) had eerder een grote bakkerij speciaal voor roggebrood opgezet (is eigenlijk een kokerij dus, maar goed). Dat de heer Ten Hoeve dat deed in Den Haag lijkt nu wel opmerkelijk. Toen minder gek: blijkbaar waren er zoveel import Hagenezen uit het noorden en oosten des lands die geen roggebrood naar hun smaak in de nieuwe woonplaats konden kopen dat er een markt voor was. Toen Ten Hoeve daarin ging voorzien, was dat een zo groot succes dat de firma er al snel een vloot bestelwagens en een enkele vrachtwagen op na kon houden. In eigen werkplaats met onderhoudsploeg en al werd de hele vloot onderhouden. Alleen vielen de kosten daarvoor erg tegen.

Men was zo teleurgesteld in de kwaliteit van de gekochte wagens en het - toenmalig gebruikelijke- intensieve en dus erg kostbare onderhoud. Bovendien bleek dat goede onderhoud geen vrijbrief te zijn voor het niet meer meemaken van vele stilvallers. Voor een besteldienst is autopech natuurlijk altijd verlies van tijd geld en als het vaak voorkomt reputatie.

Meneer Ten Hoeve besloot zich hier zelf eens op te werpen. Na hier contacten te hebben gelegd, heeft dit uiteindelijk tot een reis naar Engeland geleid waar hij onder meer de directie van Hillman en Commer heeft ontmoet. Hun bestel- en lichte vrachtwagens hadden in Engeland een solide reputatie. Bovendien waren ze wat moderner en gemakkelijker te onderhouden. Het waren bovendien representatieve wagens, ze zagen er goed uit: daar zorgde Billy Rootes zelf voor: hij zag niet in waarom een werkauto gelijk lelijk moest zijn. Vermoedelijk was hij een pionier op dit punt, want veel tijdgenoten maakte het model van een commercieel voertuig geen bal uit. Rootes zorgde ervoor dat zijn lichte bedrijfswagens op de bestaande automodellen waren gebaseerd. Dat was efficiënter in de productie, en ook veel voordeliger. Ten Hoeve zag niet alleen mogelijkheden om zijn eigen bedrijfskosten te drukken, hij meende ook collega-ondernemers daar wel voor te kunnen interesseren.

Ten Hoeve kreeg niet lang daarna het importeurschap en dat heeft uiteindelijk ertoe geleid dat de hele Rootes winkel bij Ten Hoeve onder de pannen kwam. Ik denk dat ze toen inmiddels de Roggebrood bakkerij er al aan gegeven hebben.

Eind jaren vijftig werd besloten Ten Hoeve de bestel- en vrachtwagens van Commer en Karrier te laten importeren. Voor de personenautomerken Hillman, Humber en Sunbeam, werd de Haagse Auto Unie N.V. opgericht, vermoedelijk op verzoek van de Britten die thuis vracht- en personenwagens strikt gescheiden hielden. Ze wilden echt niet dat een Humber klant zijn wagen terug moest halen bij een garage waar ook een zandauto merk Commer op de brug stond, zeg maar.

Uiteindelijk is het overblijfsel van de laatste firma bij het verscheiden van de allerlaatste Britse Chrysler Europe modellen in 1980 of kort daarna geliquideerd.

Tekst: Nicolas Verhoeven

advertentie 1932