De N.V. Koninklijke Nederlandse Vliegtuigenfabriek Fokker had onmiddellijk na de tweede wereldoorlog een moeizame start. Er was niet onmiddellijk vraag naar nieuwe vliegtuigen. Zowel militaire vliegtuigen als civiele toestellen kwamen uit de grote oorlogsvoorraad en alleen het ombouwen van Dakota’s naar civiele DC3’s gaf wat soelaas. Daarom was Fokker blij met een opdracht van de spoorwegen om 75 autobuscarrosserieën te bouwen. Deze opdracht werd gevolgd door een opdracht van Verheul voor 248 bussen op Scania Vabis chassis en 40 bussen op Saurer chassis. De lassers van Fokker, die gewend waren om staalbuis vliegtuigrompen te lassen werden bij werkspoor bijgeschoold om het lassen van buscarrosserieën onder de knie te krijgen. Vanaf 1949 kreeg de vliegtuigbouw weer de overhand met de productie van de Fokker S11 en S14 trainers en de licentie bouw van de Hawker Seafury en de Gloster Meteor straaljager.
Aan het eind van de twintigste eeuw is Fokker Hoogeveen nog betrokken geweest bij een project van lichtgewicht hybridenbussen. Sinds 1995 ontwikkelde Fokker Special Products in Hoogeveen als leider van een industrieel consortium op specificaties van de Rotterdamse vervoersmaatschappij RET een lichtgewicht lage vloer hybride stadsbus. Fokker ontwikkelde een modulair systeem waarmee bussen met een zelfdragende carrosserie met een lengte van 9,5 meter tot 24 meter gebouwd kunnen worden. Voor deze modules worden aluminium en versterkte kunststof sandwichconstructies gebruikt, die voor grote gewichtsreducties zorgden. De ontwikkeling van deze bussen werd gedaan in samenwerking met Den Oudsten, die ook de serie productie zou doen. Na het faillissement van Den Oudsten werd het project overgenomen door de VDL-groep in Eindhoven. Voor de assemblage van de bussen werd de firma APTS in Helmond opgericht. De fabricage van de modules vindt in Korea plaats, weer een stukje Nederlandse technologie dat aan het buitenland weggegeven wordt. Fokker doet nu niets meer in de busbranche.
foto boven: De Fokker productiehal gevuld met bussen in plaats van vliegtuigen.
foto's onder: Het boven genoemde modulaire systeem (klik op de foto's voor een vergroting)
tekst & foto's Ed Beekman